La huelga de estibadores en la Costa Este y el Golfo de EE. UU., finalizada con un acuerdo preliminar, preocupó a los exportadores de vino españoles por su impacto potencial en las ventas hacia el segundo mayor mercado mundial.
El sindicato de estibadores de la Costa Este y del Golfo de México, la International Longshoremen’s Association (ILA), alcanzó un acuerdo preliminar con la patronal naviera USMX el pasado 4 de octubre, poniendo fin a la primera huelga en casi 50 años. La paralización de actividades había generado preocupación entre los principales exportadores de alimentos, incluyendo las empresas de exportación de vinos. La Federación Española del Vino (FEV) advirtió que una huelga prolongada habría impactado seriamente las ventas en Estados Unidos, segundo mercado global para los vinos españoles.
Detalles de la Huelga y el Acuerdo
La protesta, que involucró a unos 45,000 estibadores, comenzó el 1 de octubre, motivada por la falta de acuerdo respecto a aumentos salariales y la demanda de limitar la automatización en el sector portuario. Los puertos de Houston, Baltimore, Elizabeth/Newark, Nueva Orleans y Miami, por donde pasa más del 40% del comercio marítimo de EE. UU., se vieron afectados por la paralización.
Según el acuerdo provisional anunciado el 3 de octubre, el sindicato y la patronal extendieron el Contrato Marco hasta el 15 de enero de 2025, dándose un plazo adicional para negociar los puntos pendientes después de las elecciones presidenciales del 5 de noviembre. El acuerdo incluye un aumento salarial del 62%, un término medio entre el 77% solicitado por el sindicato y el 50% propuesto inicialmente por la patronal.
Impacto en el Comercio de Vinos
La FEV señaló que la huelga habría tenido un efecto adverso en un momento clave para las ventas de vino español en EE. UU., especialmente en las campañas de Acción de Gracias y Navidad. La mayoría de los contenedores de vino español llegan al país a través del puerto de Nueva Jersey, y de haberse extendido el conflicto, se habrían considerado alternativas como Montreal, Vancouver, Puerto Rico o las Islas Vírgenes, con tiempos y costos adicionales.
En el primer semestre de 2024, las exportaciones de vino español a EE. UU. crecieron un 1,8% en valor, alcanzando los 180 millones de dólares, con un volumen de 32,63 millones de litros. El año pasado, España ocupó el cuarto lugar por valor en las exportaciones de vino a EE. UU., con envíos valorados en 364,3 millones de dólares.
FUENTE: REVISTA SEMANA VITIVINICOLA